Wat is diabetes?

Diabetes of suikerziekte komt wereldwijd voor in 2,8% van de bevolking. De Wereldgezondeidsorganisatie voorspelt tegen 2030 een verdubbeling van dit aantal en dit voornamelijk door een toename in Afrika en Azië. De hoofdoorzaak van deze toename is een verandering naar een meer en meer westerse levenswijze (dieet). Suikerziekte komt dan ook vaker voor in stedelijk dan in ruraal gebied.

Het belangrijkste bij diabetes is het stellen van een vroegtijdige diagnose en het opvolgen van de voorgeschreven behandeling. Zo moet een diabetespatiënt zijn medicatie dagelijks nemen en zijn bloedsuiker moet één keer per maand onderzocht worden. Indien men de zieke goed volgt en er voldoende medicatie voorhanden is, kunnen patiënten een normaal leven leiden. Het probleem is echter dat suikerziekte onderschat wordt. Een persoon kan lange tijd met onbehandelde suikerziekte leven zonder dat dit zware klachten geeft maar op lange termijn zorgt dit voor een levensbedreigende situatie door beschadiging aan de bloedvaten.

Wat doet AZV?

In de regio van Bukavu in DR Congo heeft men opgemerkt dat er veel suikerziekte voorkomt. De reden hiervoor is niet gekend en er gebeurt geen verder onderzoek naar. Omdat vroegtijdige opsporing van diabetes zeer belangrijk is, heeft AZV specifieke diabetesmissies in dit en andere gebieden. Voor deze missies werkt AZV samen met Zuster De Clerck die zich reeds jaren inzet voor deze pathologie. Zuster De Clerck is een boegbeeld voor diabetes in DR Congo. Samen met een hele ploeg van medewerkers, artsen en verpleegkundigen, worden er in 2 hospitalen en 50 centra in Kinshasa, ongeveer 6000 patiënten gevolgd. Eén keer per maand worden zij onderzocht, hun bloedsuikerspiegel wordt gecontroleerd en indien nodig wordt hun behandeling aangepast. Verder organiseert zuster De Clerck “Atelier de formation” voor de verantwoordelijken van deze centra.

AZV steunt zuster De Clerck om dergelijke ateliers te geven aan verantwoordelijken van centra in Bukavu waar er een goed functionerende structuur is. De organisatie van de ateliers gebeurt volledig door haar team. De kwaliteitsopvolging doet AZV in samenwerking met de lokale structuren.

Op dit ogenblik zijn er missies geweest in Bukavu. Naar de toekomst toe wil AZV het zenden van missies zo mogelijk uitbreiden naar andere regio’s in DRCongo en dit in samenwerking met Memisa België. Het diabetes project wordt grotendeels uitgevoerd door lokale artsen en verpleegkundigen en kan gezien worden als een Zuid-Zuid zending. Het is complementair met missies van Belgische artsen. Zo organiseert AZV ook diabeteszendingen waarbij o.a. AZV-vrijwlligers Prof. Dr. Rottiers en een diabetes verpleegkundige worden ingeschakeld in het diocées van Mahagi. Lees het artikel over hun zending.